绿色只是下一代数据中心的一个特征，那它到底什么样? 这肯定是很多被当前数据中心折磨得焦头烂额的企业CIO们急于想知道的。 有没有一个规范的流程能使用户按部就班地执行? 显然，这没有标准答案。IBM把它的演进路线定义为简化、共享、动态三个阶段;HP通过其六大关键技术，把下一代数据中心的发展划分为分隔的、标准化的、优化的、面向服务的、适应性共享基础设施五个阶段;EMC通过整合、优化、自动化三部曲来解决数据中心的能耗问题;华为赛门铁克为数据中心的安全能力提升规划了五个时期;H3C则本着以数据为中心理念， 提出了UDDC(Unify Distribute Data Center，统一数据分发中心)的建设模型……
我们无从判断这些厂商给出的答案哪个最正确。它们有的从整个数据中心的维度出发，以期能够达到满足业务不断变更、增减的灵活动态需求;有的仅从存储的角度探讨如何有效节能;还有的回应了用户对数据中心安全性的极度渴求。 同时，用户各自的需求更是多种多样，所属的行业也大多迥然不同，对新一代数据中心的期待当然也不尽相同。
虽然，厂商分别从不同的角度出发，为我们描绘出几种不同的路线图，但我们还是能够发现，这些路线图的后面隐藏着一条类似的曲线——性能与成本这对冤家总在相互缠绕争斗，盘旋上升。 (这里的性能与成本均是相对宽泛的概念。性能指计算能力、存储空间、网络速度、系统安全性、业务灵活性等数据中心带来的益处，成本包含了建设成本、管理维护成本及能耗成本等所付出的代价。)
在数据中心的初级阶段，系统简单，性能不高，成本也不高。 随着业务的激增，数据中心的各种资源简单叠加，虽然性能得到了提高，但成本的增长更快。 由于多核处理器、纳米制程、虚拟化、刀片系统等新技术的带动，新一代的数据中心通过资源的整合与灵活分配，有望实现高性能、低成本的理想目标。 当然，低成本也是相对的，新的技术会带来新的问题，可以预见两者依然会延续螺旋上升的趋势。
