从理念到技术到方法，绿色创新的潮流正在催生一个绿色计算的新时代。
数据中心正在经历着巨大的变革。
变革的底层动力之一，就是庞大的能源开支——据统计，数据中心约60%的资产支出和50%的运营成本都与能源有关，因此，设计、建造并启用高能效的数据中心已成为企业的一项重要工作。
还有一个可怕的数据，足以证明能源的确定是促进数据中心变革的核心动力之一——美国制热、制冷和空调工程师协会预测技术密集度在这十年内将增长20倍。
就是在这种时代大背景下，我们看到IT产业的技术创新者们创造了一个新的名词——绿色创新。
又一个10亿美元的大手笔
7月末的上海，IBM说:“绿色创新工程2.0”时代到来了。
这是一年前IBM宣布的“绿色创新工程”的最新版本。2007年5月11日，当这项业务计划启动的时候，IBM宣布说这将是一个每年斥资10亿美元的“宏大计划”，这个资金的数量级跟当年IBM推电子商务、Linux是一个级别的。在电子商务上，IBM无疑是最成功的理念倡导者，IT江湖领导者的地位从此夯实，无人能及;而对于Linux的开放和拥抱，几乎挽救了IBM大型主机的命运，把没落中的大型主机从崩溃的边缘拉了回来，并开始重新焕发生机。换句话说，前两个号称10亿美元的大工程都为IBM带来了耀眼光芒。毫无疑问，同样的高调表明IBM也寄厚望于这一次的“绿色创新工程”。
所以，在时隔一年之后，推出绿色创新工程2.0版本，自然也是情理之中的事情。
去年，该计划刚刚推出时IBM的意图是“显著提升企业的IT能效水平”，主要包括：通过采用新的产品和服务，帮助IBM及其客户大幅度降低数据中心的能源消耗，改造全球的商业和公共技术基础设施并使其成为“绿色”数据中心。
相比之下，创新工程2.0似乎缺乏新意——IBM称将继续推出新的服务、产品和技术，帮助企业既满足CIO搭建更加“绿色”的技术基础设施的需求，又可满足CFO迅速获得投资回报的期望。
但是，IBM全球信息科技服务部数据中心及智能化集成服务副总裁 Steven Sams却认为，此次推出的“绿色创新工程”第二阶段与第一阶段相比，“绿色”概念已经渗透到从软件、硬件、到服务支持的每一条产品线，帮助企业从绿色信息技术方面实现可以不断更新、高能效的“新一代企业级数据中心”的愿景，更好地应对不断增长的能源成本、环境问题和公司在持续发展方面的需求。
他还介绍说，一年当中，通过实施“绿色创新工程”，IBM总共为两千多家企业提供了硬件、软件和服务技术，帮助这些企业实现削减多达40%的能源消耗和能源成本。而2.0时代的创新举措——在全球推出的模块化、高能效的数据中心设计，可以满足从大型全球化企业到位于偏远地区的小型企业的业务需求，并可以削减多达50%的能源消耗。
模块化挑大梁
“为满足CIO与CFO的需求，IBM绿色创新工程2.0在全球推出了模块化、高能效的数据中心设计。全新的模块化数据中心可以满足从大型全球化企业到位于偏远地区的小型企业的业务需求，并可以削减多达50%的能源消耗。”IBM系统与科技事业部企业级系统产品副总裁Debra Thompson女士说。
在她的介绍中，我们看到了两种不同级别的模块化数据中心以及一个独立的电源及冷却系统。其中包括：
企业级模块化数据中心——一个标准化的占地5000至20000平方英尺的企业级数据中心。与特别定制的数据中心相比，该设计可以提前三到六个月即投入使用。用户可以通过不断增加小型的标准化模块，将数据中心的规模提升为最初的12倍，以达到匹配资产和运营成本支出与信息技术需求的目的。模块化设计可以根据需要逐步增加计算能力，从而推迟最多40%的资产支出及50%的运营成本。
可移动式模块化数据中心——提供具有全部功能的箱体式数据中心，其完整的基础设施包括电源、冷却系统和远程监控。它还包含传统数据中心安全运营环境中的所有因素，包括对火、烟雾、潮湿、凝水和温度变化的防护。可移动式模块化数据中心可以被运送及安装在任何环境中。在一个行业标准机架环境中，它可以支持多个技术提供商和多个系统。
高密度区——这是一个模块化系统，可以为已达到最大规模的数据中心提供额外的冷却与电源。高密度区系统可以在不中断现有运营的前提下被替换入一个当前的数据中心。与重新配置一个数据中心相比，该系统可以最多节约35%的成本。
IBM解释说，推出模块化设计的目的，就是帮助CIO设计建造高能效的模块化数据中心，节省企业能源成本。
技术创新还是方法创新?
然而，仔细观察这些绿色创新的成果，可以看到，实际上其中并没有太多技术创新的光芒，我们可以把这些创新成果总结为IBM在数据中心领域多年积累的方法论、经验技巧的一个整合，而不是技术创新驱动的结果。
当这个疑问被抛给Debra女士时，她说：“我觉得对客户来讲，虽然很说技术名词是很多年前都有了的，但实际上很多客户并没有真正的实施这些技术，他们仍然受到了空间、环境上的很多束缚，他们服务器的利用率也只有20%。IBM要做的就是帮助客户真正通过一些项目的实施来降低整个管理的复杂性，客户也不一定愿意尝试那些刚发明的东西，而是希望对他们的业务有一些切实的帮助。”
在2008年初的IBM全球合作伙伴大会上，Google总裁找到IBM总裁，希望IBM帮他们建立数据中心。她以此为例，来说明IBM的思路和做法是正确的，“这说明IBM不仅有一些新的产品，也是因为IBM有一些过去的经验，能够在高可用性、可靠性方面给他们提供一个很好的技术，这也是IBM与其他厂商一个很大的不同点。”
可以看到，Debra女士也同意在绿色创新工程2.0中，IBM在方法上的创新大过于在技术上的创新。不过，诚如她所言，用户需要并不是眩目的新名词，也不是看上去光芒耀眼实际上离市场有距离的所谓技术创新，用户需要的，是一些实实在在的方法、一些实实在在的解决方案，从这个角度来解读IBM的绿色创新工程2.0，也许会显得更有价值。
